作用:
第一,中体西用观念发挥了思想解放的功效。"中体西用"摆脱中学破了中学的统一世界,改变了中国落后、封闭、僵化的局面。
第二,中体西用观念起了提升优秀传统文化融合性的作用。在殖民统治侵略风潮的影响下,一个国家假若不愿沦落殖民地,就必须要提升本民族的凝聚力,提高民族的融合程度。
第三,中体西用为人们观念以新的启示,即学习培训国外的东西,务必相结合本国的实际。但是它的逻辑思维,依然在总体上使我们获得了启示。
中体西用"就是那个时期那种经济结构产物。任何一项文化实体都是植根于自己的经济结构之中的。洋务运动前期的中国是个资产阶级尚不具有而自然经济普遍存在的时代。要在这个时代建设"西体"当然不可以,因为它没有西方制度所依赖的经济能力,在传统意义上"中学体用"它也是按照自己的想法运作的。然而,为了应对鸦片战争后西方列强的严峻考验,如果不引进,国家将不是国家。